Os Masterbatches antioxidante consistem numa mistura concentrada de pigmentos e / ou aditivos encapsulados fabricados através de um processo de aquecimento de uma resina transportadora (carrier), sendo posteriormente arrefecida e cortada de forma granular. Assim, o masterbatch permite ao transformador colorir e conferir características ao polímero natural de forma económica no processo de transformação de plásticos.
O carrier do masterbatch deve ser idêntico/compatível com o polímero. Por exemplo, o EVA ou LDPE é um carrier compativél com poliolefinas e nylon, assim como o poliestireno com ABS, SAN e, por vezes, policarbonatos.
Nesse sentido, quando o carrier do masterbatch é incompatível com a matéria prima, poderão ocorrer alterações nas propriedades do material transformado.O transformador deve especificar as características da matéria-prima. A percentagem de utilização dos masterbatches em relação à matéria prima centra-se entre 1 a 5 %. Masterbatches, de cor e aditivo(s), poderão ser combinados.
Os masterbatches são compativeis com a maioria dos processos, com excepção da moldagem rotacional, plastisol e outros sistemas de resina líquida.
Os aditivos antioxidantes protegem os polímeros da degradação, tanto durante o processamento (= estabilização a curto prazo) como durante o uso (= estabilização a longo prazo). A degradação do polímero geralmente resulta na formação de um gel e na variação no fluxo do “melt”, perda de propriedades mecânicas e estéticas (“crazing”, redução de brilho, calcinação) e descoloração.
Geralmente durante a degradação do polímero formam-se radicais livres, resultando em reacções em cadeia não controladas. Os antioxidantes são utilizados para diminuir a quantidade de radicais livres por mecanismos diferentes, isto é, evitando a formação de radicais livres utilizando agentes complexantes ou decompositores de hidroperóxido, ou a diminuição da quantidade de radicais utilizando catadores de radicais ou dadores de hidrogénio.
Em suma, existe uma gama completa de anti-oxidantes, alguns feitos a partir de anti-oxidantes mais baratos, antioxidantes de propósito geral, e antioxidantes especialmente concebidos para aplicações de ponta, como tubos de água quente. Os antioxidantes de gama alta têm melhores propriedades relativamente à descoloração (amarelamento / rosado), migração/calcinação ou hidrolização.