Os plásticos são derivados de materiais orgânicos naturais, tais como a celulose, carvão, gás natural, sal e, decerto, o petróleo bruto. O petróleo bruto é uma mistura complexa de milhares de compostos primeiramente destilado numa refinaria e logo após incorporado na produção de termoplásticos.
Com efeito, o petróleo bruto pesado é separado em grupos de componentes mais leves (fracções) no tratamento da refinaria. Como resultado, cada fracção é uma mistura de cadeias de hidrocarbonetos (compostos químicos de carbono e hidrogênio), que diferem em tamanho e estrutura molécular. Sobretudo a nafta desempenha um papel crucial na produção de plásticos.
A polimerização e a policondensação são os dois principais processos utilizados na produção de plásticos. Cada polímero tem estrutura, tamanho e características próprias.
Agrupamos, os plásticos em duas principais famílias de polímeros:
De facto o desenvolvimento dos plásticos começou há mais de 150 anos com o uso de materiais naturais com propriedades plásticas intrínsecas, como por exemplo, a chiclete.
Logo após, no processo de evolução, surge a borracha, nitrocelulose, colagénio e a galalita. Atualmente, existe uma a grande variedade de materiais sintéticos que reconhecemos como plásticos.
Desse modo, após a criação de Baekeland, novos plásticos foram desenvolvidos com grande diversidade de propriedades.
A Adplast fornece sem dúvida uma ampla gama de aditivos que conferem características singulares aos seguintes termoplásticos: