O Ácido Esteárico, igualmente estearina ou ácido octadecanóico de acordo com a IUPAC (C17H35CO2H), é um ácido gordo saturado cujo nome vem da palavra grega στέαρ “stéar”, que significa sebo. Trata-se do ácido gordo mais abundante na natureza após o ácido palmítico.
Sem dúvida trata-se uma matéria-prima barata por sua abundância na natureza e, por ser totalmente inócua, torna-se um produto amplamente utilizado em cosméticos, farmácia, plásticos, sabonetes e muitas outras indústrias.
Como resultado da hidrólise de diferentes óleos e gorduras vegetais e animais obtém-se o ácido esteárico que tanto pode ter origem vegetal como animal.
Adicionando entre 0,3-1,0% atua como um lubrificante sólido, desse modo permanecendo estável em altas temperaturas como melhorando os seguintes pontos de fabricação:
Homogeneidade do produto
Pontos de alta temperatura
Consumo energético
Economizando matéria prima
Com a finalidade de acelerar a vulcanização.
Em diferentes concentrações e em conjunto com outras substâncias ajuda a controlar a flexibilidade ou outras propriedades do produto final.
Pode ser fundido e utilizado para tratamento de superfície de peças e materiais, a fim de evitar sua oxidação, endurecimento, aderências ou que fiquem húmidos.
Uma vez que em combinação com ceras e resinas melhora as propriedades de proteção de matérias-primas e produtos finais. A parte “gordurosa” do ácido esteárico repele a água e cria uma camada isolante no produto.
É utilizado a fim de controlar a acidez em sabonetes muito alcalinos e atua como um emulsificante, conferindo dureza à mistura assim como é utilizado em amaciantes de roupas e como anti-espumante.
Apresenta boas propriedades como estabilizante de emulsão e espessante assim como confere aos cosméticos um toque suave e refrescante na pele.
Uma aplicação curiosa é a de ser uma das matérias-primas junto com o estearato de cálcio na plasticina.
Fabricantes de velas utilizam este produto químicos em alguma aplicações:
Uma pequena dosagem de ácido esteárico na mistura da vela também fixa o perfume da por mais tempo, evitando a migração de aromas. Em conjunto com a parafina e restantes produtos modifica o ponto de fusão da vela.
Esta utilização visa melhorar as propriedades quando armazenado com calor ou para manter a forma da vela quando acesa. Ajuda a melhorar a aparência e a opacidade das velas.
Em algumas formulações, o ácido esteárico como repelente para roedores assim como de outros animais que podem afetar plantações e plantas.
O ácido esteárico, na natureza, é gerado pela decomposição ou degradação das gorduras animais, às quais esses animais o associam à morte e à putrefação, ficando longe.
Previne a oxidação permitido dessa forma períodos de armazenamento mais alargados actuando como revestimento de pós metálicos.
Esta propriedade de isolamento também é usada em sólidos higroscópicos para evitar a absorção de humidade a fim de melhorar a vida útil.
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